Kendry Páez y Lionel Messi, dos de las figuras de la Copa América Estados Unidos 2024, se enfrentarán una vez más defendiendo las Selecciones de Ecuador y Argentina, respectivamente.
Kendry Páez, a sus 17 años, tiene toda una carrera por delante que aún no se sabe cuál será su techo, mientras que Lionel Messi, con 37, es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de la historia del fútbol.
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El duelo Páez vs. Messi se llevará a cabo la noche del jueves 4 de julio. Desde las 20:00 estarán frente a frente en el Estadio NRG de Houston, Texas, la casa de los Houston Texans de la National Football League.
El ganador de la llave entre Ecuador y Argentina se cruzará en las semifinales con el que salga victorioso del juego entre Canadá y Venezuela, programado para el viernes 5 en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
Kendry Páez y Lionel Messi se enfrentaron una vez
El único antecedente de Páez y Messi enfrentándose fue el pasado 9 de junio en el Soldier Field de Chicago, Illinois.
Argentina ganó 1-0 con un gol de Ángel Di María, histórico jugador argentino que juega sus últimos partidos con su selección.
Páez arrancó de titular y se mantuvo los 90 minutos en cancha, mientras que Messi ingresó a los 56 minutos por Di María. No arrancó de titular porque se llegó con problemas físicos, luego de un semestre intermitente.
Pero esa no fue la primera vez que las dos figuras de sus respectivas selecciones estarán en una misma cancha. La primera vez fue en la fecha inaugural de las eliminatorias al Mundial 2026.
A los 78 minutos anotó el gol de tiro libre para decretar el 1-0 definitivo y una nueva victoria de la ‘Albiceleste’ ante la Tri. A los 89 minutos fue sustituido por Exequiel Palacios.
Por su parte Páez vio todo el compromiso desde el banco de suplente. Félix Sánchez no lo tomó en cuenta.
Páez en la Selección de Ecuador
Kendry Páez debutó con la Selección de Ecuador con 16 años, cuatro meses y ocho días. Esto lo convirtió en el más joven en vestir la camiseta tricolor en toda la historia.
Lo hizo en la segunda fecha de las eliminatorias al Mundial 2026 ante Uruguay en el estadio Rodrigo Paz Delgado. Jugó 70 minutos y dio una asistencia para la victoria local 2-1.
En la tercera fecha volvió a repetir titularidad en la visita a Bolivia en el Hernando Siles de La Paz. Fue victoria 1-2 con un gol suyo.
El segundo tanto en su cuenta personal fue en la Copa América ante Jamaica. Lo hizo desde el punto penal.
En total el volante guayaquileño lleva jugados 12 partidos y anotó dos goles.
Los títulos de Messi con Argentina
Lionel Messi jugó siete finales con Argentina y ganó los títulos de la Copa América Brasil 2021, Finalissima 2022 y el Mundial Catar del mismo año.
Las finales perdidas fueron en la Copa América Venezuela 2007, Chile 2015 y Bicentenario en Estados Unidos 2016. Se suma la del Mundial Brasil 2014.
En total lleva jugados 184 partidos con Argentina y anotó 108 goles, que lo convierte en el goleador histórico de su país.